La dermatitis atópica es una enfermedad crónica e inflamatoria de la piel que afecta a millones de personas en todo el mundo. Se caracteriza por picor, sequedad, enrojecimiento e inflamación de la piel. Suele denominarse eczema. Aunque se desconoce la causa exacta de la dermatitis atópica, se cree que está relacionada con una combinación de factores genéticos y ambientales.
Signos y síntomas
El síntoma más común de la dermatitis atópica es el picor intenso, que puede empeorar por la noche. Otros síntomas son
- Piel seca y escamosa
- Enrojecimiento e inflamación
- Hinchazón de la piel
- Bultos y ampollas llenos de líquido
- Engrosamiento de la piel
- Lesiones cutáneas
- Grietas en la piel
- Manchas de color oscuro en la piel
Causas
Se cree que la dermatitis atópica está causada por una combinación de factores genéticos y ambientales. Se desconoce la causa exacta, pero se cree que está relacionada con una respuesta inmunitaria hiperactiva a determinados desencadenantes. Entre los posibles desencadenantes se encuentran los irritantes, como jabones y detergentes, los alérgenos, como el polen y los ácaros del polvo, y el estrés.
Factores de riesgo
La dermatitis atópica puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más frecuente en niños. Otros factores de riesgo son:
- Tener antecedentes familiares de dermatitis atópica u otras afecciones atópicas, como fiebre del heno o asma
- Vivir en un entorno urbano
- Tener la piel sensible
- Exposición a determinadas sustancias químicas
- Exposición a temperaturas frías
Prevención
No existe una forma segura de prevenir la dermatitis atópica, pero hay medidas que puede tomar para reducir el riesgo. Entre ellas se incluyen:
- Mantener la piel hidratada
- Evitar los jabones y detergentes fuertes
- Evitar los desencadenantes, como el polen y los ácaros del polvo
- Llevar ropa suave y holgada
- Evitar el frío y el calor excesivos
- Bañarse con agua tibia
Diagnóstico
La dermatitis atópica puede ser difícil de diagnosticar porque los síntomas pueden variar de una persona a otra. Para diagnosticar la dermatitis atópica, es probable que su médico le pregunte sobre su historial médico y le realice un examen físico. Su médico también puede solicitar pruebas, como una biopsia de piel o pruebas de alergia, para determinar la causa de su afección.
Tratamiento
La dermatitis atópica es una enfermedad crónica, pero existen tratamientos que ayudan a controlar los síntomas. El tratamiento puede incluir
- Medicamentos tópicos, como corticosteroides e inhibidores tópicos de la calcineurina.
- Medicamentos orales, como antihistamínicos
- Fototerapia
- Hidratantes y jabones
- Técnicas de control del estrés
Afrontamiento y apoyo
Vivir con dermatitis atópica puede ser difícil. Puede ser útil hablar con un médico o terapeuta sobre su enfermedad. También existen grupos de apoyo para personas con dermatitis atópica.
Complicaciones
En ocasiones, la dermatitis atópica puede provocar otras afecciones cutáneas, como infecciones de la piel. También puede provocar malestar emocional e interferir en las actividades cotidianas.
Vivir con dermatitis atópica
La dermatitis atópica es una enfermedad crónica, pero hay medidas que puede tomar para controlar sus síntomas. Por ejemplo, evitar los desencadenantes, mantener la piel hidratada y llevar ropa suave y holgada. También es importante que hables con tu médico sobre las mejores opciones de tratamiento para tu enfermedad. Con el tratamiento adecuado y cambios en el estilo de vida, puedes controlar la dermatitis atópica y llevar una vida sana.
